(사진은 렌틸콩)

 

 

웰빙음식

 

 

나라와 문화에 따라 즐겨 먹는 수프를 살펴보는 것도 무척 흥미롭다. 한국에 미역국, 된장국이 있듯이 이스라엘에는 렌틸콩 수프가 있다. 렌틸콩 수프는 오랜 역사를 자랑하는데, 야곱이 형 에서의 장자권을 탈취하기(?) 위해 제시한 팥죽이 바로 렌틸콩 수프다. 안식일 날 유대인 가정에 초청을 받으면 거의 예외 없이 이 렌틸콩 수프가 나온다. 인도가 주 산지인 렌틸콩은 납작하고 긴 꼬투리 안에 볼록렌즈 모양의 씨앗이 2개씩 들어 있는 일년생 콩과 식물이다. 렌즈(lens)의 어원 이된 콩이라고 해서 ‘렌즈콩’이라고도 불린다.
렌틸콩은 요즘 홈쇼핑을 통해 중동과 지중해 지역의 웰빙 음식으로 소개되어 날개 돋친 듯 팔리고 있다. 렌틸콩에는 단백질, 식이섬유, 칼륨, 엽산, 비타민 B 등 다양한 영양소가 풍부하게 함유되어 있으며 항산화기능 역시 뛰어나다. 이 밖에도 바나나의 10배나 되는 식이섬유로 인해 변비나 소화불량을 해소하는 등 다이어트 식품으로도 각광받고 있다. 미국의 건강전문지 <헬스(Health)>는 세계 5대 건강식품으로 한국의 김치, 일본의 낫토, 그리스의 요거트, 스페인의 올리브기름, 인도의 렌틸콩을 선정한 바 있다.
렌틸콩과 함께 이스라엘 사람들이 즐겨먹는 콩이 바로 병아리콩이다. 병아리콩은 칙피(chick pea)혹은 이집트콩이라고 불리는데, 생긴 모양이 병아리 얼굴을 닮아 병아리콩이라는 이름이 붙었다고 한다. 중동 지역에서 수천 년 동안 재배되어온 병아리콩은 효능이 뛰어난 세계 10대 건강 식품으로 영양과 효능이 풍부하다. 병아리콩은 후무스의 주된 원료이기도 한데, 이스라엘 사람들은 소스 형태로 만든 후무스 외에도 병아리콩을 곱게 갈아서 동그랑땡 모양으로 만들어 기름에 튀긴 팔라펠을 즐겨먹는다. 팔라펠을 각종 야채와 함께 피타 빵 속에 집어넣은 샌드위치는 이스라엘에 사는 서민들이 가장 즐기는 한 끼 식사라 할 수 있다.
치즈 또한 이스라엘 사람들이 즐겨 먹는 음식에서 빼놓을 수 없다. 흔히 치즈와 요거트를 생산하는 ‘낙농국가’ 하면 불가리아, 덴마크, 그리스 등을 들겠지만 이스라엘도 결코 이들 국가에 뒤지지 않는 낙농국가다. ‘젖과 꿀이 흐르는 땅’은 이스라엘을 나타내는 대표적인 별칭이기도 한데, 여기서 ‘젖’은 양과 염소의 젖을 가공한 각종 유제품을 가리키는 말이다. 실제 이스라엘의 슈퍼마켓이 나 호텔의 부페에 가본 사람이라면 수십 종류의 치즈와 요거트 제품으로 인해 놀라게 된다.
레위기에 나오는 음식정결법인 코셔는 성경 시대뿐 아니라 오늘날 이스라엘 사람들이 먹는 음식문화를 특징지어주는 말이기도 하다. 코셔를 따르다 보니 이스라엘의 호텔과 레스토랑은 어디를 가든 메인 메뉴가 딱 3가지, 즉 닭고기, 소고기, 생선으로 제한적일 수밖에 없다. 쉐프에 따라 조리법이 조금씩 달라지지만 메인 메뉴는 이 3가지에서 크게 벗어나지 않는다. 메인 메뉴가 제한적이다 보니 다른 지역에서는 사이드 메뉴인 야채와 과일 및 치즈 및 요거트를 이용한 요리들이 다양하게 발전하지 않았나 싶다.
마지막으로 이스라엘 산 토종 생수에 대해 언급하고자 한다. 이스라엘을 포함한 중동 지역은 물이 귀하고 또한 석회가 많아서 수도물은 식수로 마시기가 힘들다. 하지만 생수로 넘어가면 상황이 달라진다. 이스라엘에는 에비앙을 비롯한 수입 생수의 수요가 거의 없고 이스라엘 산 토종 브랜드 생수의 수요가 압도적이다. 골란고원을 수원지로 하는 ‘에덴’ 생수, 엘리사가 깨끗하게 했다는 ‘여리고’ 생수, 다윗이 사울을 피해 도망 다녔던 광야의 ‘엔게디’ 생수는 이스라엘을 대표하는3대 생수다. 약산성인 한국의 생수와 달리 이스라엘의 생수는 최고의 품질을 자랑하는 약알칼리수로서 풍부한 미네랄 함유를 자랑한다.
이처럼 고단백 저탄수화물 저칼로리를 특징으로 하는 지중해식 식사와 함께 품질 좋은 생수의 산지인 탓에 이스라엘은 매년 일본과 수위를 다투는 장수국가의 반열에 올라있다. 이스라엘을 찾는 순례객들은 비록 짧은 1주일간의 성지순례이지만 이를 통해 웰빙 음식의 진수를 제대로 진하게 맛볼 수 있을 것이다.

<류모세 선교사와 함께 하는 열린다성경 스터디 투어>
이스라엘 구약성경투어: 7월28일-8월5일
터키-그리스 신약성경투어: 8월4일-11일
문의: 010-4902-1022