사랑에는 친밀감, 우정, 헌신이 포함되어 있다. 열정이 차오르는 친밀감도 사랑이고, 감정적으로는 식었다고 해도 헌신 된 측면이 강조된 것 또한 사랑이다. 또 하나 중요한 것이 사랑의 우정적인 요소다. 가트만(Gottman)에 의하면, 부부가 친밀한 사랑을 유지하기 위한 중요한 요소 중 하나가 ‘부부 사이의 깊은 우정’이라고 했다. 가까운 사이의 친밀감과 연결감을 강화하는 우정을 발전시키기 위한 노력이 부부 사이에도 필요하다. 부부의 사랑에 포함 되어있는 우정적인 면을 유지하거나 발전시켜야 한다. 
부부의 우정적인 연결감을 갉아먹는 바쁜 활동이 있다면 우선 멈추는 게 좋다. 일반적으로 삶이 바빠지면 부부만이 누렸던 소소한 즐거운 활동을 멈추기도 한다. 함께 한적하게 걸었던 산책 시간을 줄이거나 멈추기도 한다. 정기적인 문화 활동 횟수가 줄어들기도 한다. 동일한 시간이 주어졌지만, 부부가 감당해야 하는 가정과 직장의 일은 갈수록 늘어간다. 자연스럽게 당장 해결해야 하는 일들을 처리하는 데 우선순위를 두게 된다. 부부의 시간을 의도하지 않게 점점 다른 것에 양보하기 시작한다. 어느 틈에 부부만의 시간을 바쁜 일상이 갈아먹기 시작한다. 의식하든지, 의식하지 못하든지 부부는 갈수록 자신들만의 시간이 부족해지는 것을 느낀다. 어떤 것들이 부부만의 시간을 갉아먹는지 함께 고민해야 하고, 대화를 나눠야 한다. 조금씩 양보했던 부부의 시간은 세월이 갈수록 회복하기 어려울 수도 있다. 부부는 우정적인 면을 회복하기 위해서 시간의 절대적인 양을 확보해야 한다.
부부의 시간이 다른 바쁜 일상에 의해 갉아 먹히면 관계 발전을 위한 노력을 포기하기도 한다. “다들 이렇게 살아가”, “유별나게 그럴 필요가 있겠어?”라고 말하기도 한다. 그러나 포기하고 방치하면 금세 메말라지는 게 부부 관계다. 아름다운 정원을 키우기 위해서는 지속적으로 관리하는 노력이 필요하다. 정원은 한 철만 관리하지 않고 방치하면 금세 삭막해진다. 부부의 친밀함도 서로 노력하지 않고 방치하면 금세 삭막해질 수 있다. 힘들고 에너지가 소모되더라도 노력하면 다시 이전의 모습을 회복할 수 있다.
부부가 정기적으로 데이트를 약속한다. 일주일 또는 매월 단위로 부부가 함께할 수 있는 시간을 약속하고 지키고자 한다. 그런데 일상에서 치이는 일들이 많이 생기면 의도하지 않게 부부의 약속이 우선순위에서 물러날 가능성이 높다. 그러나 부부가 우정적인 요소를 유지하고 키우기 위해서는 함께하는 시간을 반드시 확보해야 한다. 부부가 함께 시간을 많이 보낼수록 서로가 연결될 수 있는 긍정적인 환경이 제공되기 때문이다. 물론 시간을 함께 보낼 때 서로 갈등을 잘 조절하고, 친밀감을 만들어 가는 성숙이 필요하다는 것도 기억해야 한다. 충분하고 여유로운 시간이 주어졌을 때 그동안 묵혀뒀던 갈등을 처리하느라 바쁜 부부도 있고, 서로 친밀감을 더 세워가는 부부도 있다. 충분한 시간을 확보하고 우정적인 친밀감을 세워갈 수 있는 부부의 시간을 보내는 게 중요하다. 건강한 부부는 함께 보내는 시간을 충분히 가진다. 암묵적으로 밀어냈던 부부의 시간을 우선순위에 두고 지키는 것이 필요하다. 
부부가 시간을 가지되 즐거움을 경험할 수 있어야 한다. 서로 스트레스 없이 즐거움을 느끼는 시간을 갖는 것이 필요하다. 서로 즐거워하는 활동이 무엇인지 돌아봐야 한다. 만약 함께 즐거워하고, 재미를 경험하는 활동이 없다면 새롭게 만들어야 한다. 과거에는 함께 했던 재미있는 활동이 있었는데, 바쁜 일상에서 사장되어 있다면 다시 회복해야 한다. 
부부가 즐거움을 경험하는 활동은 매우 다양하다. 함께 산책을 즐기는 부부가 있다. 천천히 계절의 변화를 보면서 즐거움과 행복을 경험하기도 한다. 부부가 같은 스포츠 활동도 한다. 신앙이 깊은 부부들은 함께 찬양하면서 은혜와 행복을 경험한다. 어떤 부부는 서로 통성으로 기도하기도 하고, 함께 말씀을 교대로 암송하면서 은혜와 감사를 경험하기도 한다. 서로 주거니 받거니 하면서 연결감과 하나 됨이 깊어지는 것을 느낀다. 자신들을 연결해 줬던 부부만의 활동이 무엇이었는지 찾아보는 게 필요하다. 만일 현재 서로에게 불만이 차있고, 친밀감이 냉랭해졌다면 함께 즐거움을 경험했던 활동을 회복시켜야 한다.
우정을 키우기 위해서는 자신의 마음에 쌓여 있는 서로에 대한 무관심과 미움 같은 감정을 처리해야 한다. “보이지 않으면 마음도 멀어진다”는 격언이 있다. 서로 볼 수 있는 시간, 마주할 수 있는 시간을 가질수록 더욱 감정적인 친밀감을 키워 갈 수 있다. 그러나 함께 할 수 있는 시간이 줄어들고, 마음이 멀어지면 자연스럽게 서먹해지는 관계가 되어서 감정의 온도가 식어간다. 그래서 부부가 시간을 함께 보내야 한다. 즐거운 시간을 확보하는 게 필요하다. 재미있는 활동을 할수록 다음이 기대되기 때문이다. 즐거운 시간을 함께 보내는 것을 막는 방해물들도 처리해야 한다. 
서로에 대한 무관심이 이전보다 증대됐다면 무관심에서 관심으로 마음을 전환해야 한다. 부부가 서로에 대한 무관심을 회복하기 위해서는 최근 기도제목이 무엇인지, 스트레스받는 일이 무엇인지 구체적으로 물어볼 필요가 있다. 어쩌면 예상하지 못했던 일로 배우자가 스트레스를 받거나 힘들어할 수도 있다. 자신은 배우자에게 관심이 있는지 돌아보면서 사랑의 우정적인 면을 발전시켰으면 좋겠다.
/ 황규복 박사, 김숙경 소장 부부(두란노 결혼예비학교 부부 강사, <사랑해서 결혼한 당신에게> 저자)