남편은 머리요, 아내는 가슴이다. 남편은 머리로 생각하고 판단해서 문제를 해결해나가며 정체감을 확인하는 존재지만, 아내는 가슴으로 느끼고 공감하며 관계 속에서 정체감을 확인하는 존재이다.
어느 날 시댁과의 관계 때문에 힘들어하는 나에게 남편이 “당신 참 힘들었지? 난 당신이 나를 위해서 그렇게 참아줘서 너무 고맙고 미안해. 역시 당신이 최고야”라고 말했다. 나는 남편의 말에 환하게 웃으며 대꾸했다. “그런 일이야 어느 가정에나 있는 일인걸요. 당신이 이렇게 나를 이해해줘서 고마워요. 힘든 일이 있더라도 당신이 알아주니 힘들지 않을 것 같아요.”
공감해주는 남편의 말 한 마디에 힘들었던 마음이 사라졌다. 환해지는 내 모습을 보며 남편은 ‘여자는 가슴으로 이해받고 느끼기를 원하는 존재’라는 사실을 다시 한번 확인했다고 한다.

어떤 가정사역자는 ‘30cm의 차이’가 인류의 비극을 만들고 있다고 말한다. 남자는 머리로 살아가고 여자는 가슴으로 살아가는데, 머리에서 가슴까지의 거리가 30cm라는 것이다. 30cm밖에 되지 않는 머리와 가슴의 차이를 줄이지 못해 일어나는 비극이 바로 가정의 비극, 인류의 비극이라고 한다.
머리로 판단하고 해결책을 제시하는 남편들은 아내에게 “당신 참 골치 아픈 여자야”, 심지어 “당신 참 골 때리는 여자야”라고 말하기도 한다. 아내들은 남편을 향해 “당신만 보면 가슴이 답답해요, 내가 미치겠어요”, 심지어 “아이고, 답답한 인간아! 내가 뭘 말하려는지 왜 그렇게 몰라”라고 말하며 절망한다.
아내들은 남편에게 어떤 문제를 호소했는데 “그렇게 매달리지 말고 한 걸음 물러나 초연해보라. 그러면 아무 문제도 아닌 것에 애간장 녹이고 있음을 알게 될 것”이라는 충고를 들을 때 가장 답답하고 미칠 것 같다고 한다. 자신들은 답답한 마음을 이야기하는데 남편은 이치를 따져가며 초연해지라는 비현실적인 충고를 하고 있기 때문이다. 아내에게 정말로 필요한 것은 힘들어하는 자신을 따뜻하게 감싸주는 남편의 마음인데 말이다. 아내의 마음을 읽을 줄 모르고 머리로만 판단하려는 남편들의 어리석음이 아내들의 가슴을 멍들게 하고 있다. 남편은 아내에게 정말 필요한 것은 마음을 열고, 이야기를 들어주는 것이라는 사실을 잊지 말아야 한다. 아내가 하는 이야기를 남편이 비판하거나 어떤 요구사항을 말하기 위해서라고 짐작하는 것은 좋지 않다. 그저 아내의 입장이 되어 이야기를 들어주면 아내는 많은 위로를 얻고 힘을 낸다.
아내 또한 남편에게 어려움을 이야기할 때 지혜로워지도록 노력해야 한다. 어떤 일에 대한 불만을 털어놓을 때, 남편이 자신을 위해 해주었던 일에 대한 감사의 마음을 먼저 표현하고 이야기를 시작해야 한다. 그러면 남편은 아내가 하는 이야기로부터 자신의 판단을 보류시키고, 마음으로 아내의 이야기를 듣게 된다. 아이들 문제로 의논할 때도 남편에게 “당신이 도와주어서 얼마나 다행인지 몰라요”, “당신이 없었으면 어쩔 뻔 했어요” 등과 같은 감사와 인정의 말부터 건네는 것이 좋다. 그래야 남편이 아내의 입장에서 이야기를 듣고, 아내와 같이 가슴으로 문제를 느끼게 된다.
머리는 정복하고 다스리며, 일을 추진하고 이뤄낼 수 있는 힘이 있다. 가슴은 감싸 안고 어루만지며, 치유하고 기적을 만들어내는 힘이 있다. 머리와 가슴이 하나 되는 곳에 부부의 하나 됨과 진정한 하나님 나라가 임할 것이다.
/ 한은경 권사(두란노 어머니학교 이사장)